El Ayuntamiento de Écija está a punto de finalizar las obras de restauración de la torre norte del Palacio de Benamejí (siglo XVIII) donde se ubica el Museo Histórico Municipal.
Las obras están permitiendo, además de la restauración, el acondicionamiento de la torre como un mirador desde el que los turistas podrán ver en breve las mejores vistas la ciudad incluida la totalidad de las torres y la mayoría de las espadañas. En concreto la obra ha devuelto al torreón a su primitivo estado con los arcos descubiertos.
Estos arcos, de los existen dos en cada una de las 4 caras del mirador apoyados en columnas de mármol, fueron tabicados con ladrillos a mediados del siglo XIX y ahora de nuevo han sido abiertos para ser visitados por los turistas. Como medida de protección los arcos han sido cubiertos por unas cristaleras.
La inversión de 25 millones de pesetas, aportados en su mayoría por la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía, están haciendo posible crear también nuevas dependencias en el museo que ahora podrán ser utilizadas con distintos fines.
En este sentido el delegado de Desarrollo y Empleo del consistorio astigitano, José Miguel Fernández Zorrilla (PA) destacó la ampliación del restaurante que existe en el propio museo, la recuperación de un patio que se ha habilitado como sala de exposiciones al aire libre, y la ampliación de algunas salas museísticas.
Las obras, que se encuentran en su recta final, se iniciaron hace unos 5 meses durante los cuales también se ha restaurado la parte externa de la torre con lo que se está completando la restauración total de la fachada del palacio del siglo XVII. La otra torre del histórico monumento ya fue restaurada hace unos años y con esta obra también se acondicionará como mirador.
Fernández Zorrilla destacó la “importante apuesta” del Gobierno municipal andalucista por la cultura y el turismo, una apuesta que, según dijo, se completa con la ampliación de las instalaciones del palacio. Para ello, recordó el edil andalucista, el Ayuntamiento ha adquirido recientemente un solar colindante en la calle Rueda. que permitirá la ampliación del palacio Con esta compra el Museo Histórico Municipal se aumentará su superficie en 759 metros cuadrados.
La nueva superficie del palacio permitirá la ampliación inmediata del espacio de almacenes, un aspecto que edil calificó como “clave en todo museo vivo”, sobre todo considerando que en el Museo de Écija se efectúa el depósito de los materiales procedentes de las numerosas excavaciones arqueológicas que se desarrollan en la ciudad.
El nuevo espacio del solar ofrece desde ahora la posibilidad de albergar las actividades didácticas que forman parte del programa del Museo: talleres infantiles, como la simulación de una excavación arqueológica o los talleres de cerámica y otros que se están desarrollando en el curso 2001-2002, además de otro tipo de actividades que podrán, cuando la climatología lo permita, desarrollarse al aire libre.
En la actualidad el Museo Histórico Municipal de Écija forma parte del Sistema Andaluz de Museos y mantiene un activo programa de actividades didácticas, de conservación y de investigación, además de albergar exposiciones temporales de arte, artesanía, historia, etc.
La cifra anual de visitantes al museo oscila entre 25 y 30.000 (de ellos, alrededor de dos tercios provenientes de fuera de Écija). El museo cuenta desde el año 2000 con una Asociación de Amigos -actualmente hay 155 socios inscritos- abierta a la participación de la ciudadanía.
Su salón de actos y su sala de audiovisuales son sedes habituales de congresos, conferencias, reuniones y actos de asociaciones culturales y de interés social de Écija y su comarca. En la actualidad el Museo cuenta con 4 salas arqueológicas dedicadas a la Protohistoria, Prehistoria, Época Romana, Edad Media. Además, cuenta con una sala dedicada al mundo del caballo, que en Écija tiene una gran importancia. Otro dato importante es que el de Écija es uno de los pocos museos de Andalucía, que cuenta con un Laboratorio de Arqueología para la restauración de las piezas.
(Redacción: V. Córdoba)